Genel olarak, geniş anlamda dediğimiz kağıt, iki terim içerir: kağıt ve karton. Aslında, kağıt ve karton arasındaki fark sadece miktarına bağlıdır (kağıdın metrekare başına göreli ağırlığı). 200g/㎡ içindeki kağıtlar genellikle insanlar tarafından kağıt olarak adlandırılır; 200g/㎡ üzerindeki kağıtlara karton denir. Geçmişte, Çin'de kağıt ve mukavva ile ilgili kantitatif düzenlemeler şu şekildeydi: 150 ㎡'den az kağıt olarak adlandırılır; 200g/㎡ üzerindekilere karton denir. 150-200g/㎡ arasındaki kağıt, kağıt sıkışması (temel kağıt) olarak adlandırılır.
Genellikle ince kağıt kağıt ve kalın kağıt karton diyoruz. Ancak yabancı ülkelerle bilgi ve teknoloji iletişimi sağlamak için Uluslararası Standartlar Örgütü'nün tavsiyelerine göre kağıt ve karton arasındaki nicel fark artık 225g/㎡ olarak belirlendi.
